Wo liegt die Schilddrüse und wie wichtig ist sie für den Körper?
Die Schildrüse ist ein schmetterlingsförmiges Drüsenorgan. Jede Seite ist etwa so groß wie ein Daumen. Sie liegt am Hals unterhalb des Kehlkopfs und ist mit dem Schildknorpel durch die hintere Kapsel verwachsen. Seitlich grenzt sie an die Halsgefäße. Hinter ihr liegen die Epithelkörperchen bzw. Nebenschilddrüsen (diese produzieren das Parathormon, das für den Calciumstoffwechsel von Bedeutung ist). Auch die Nerven für die Stimmbänder verlaufen beiderseits hinter der Schilddrüse (Nervus laryngeus recurrens ). Die Hormone der Schilddrüse steuern viele Körperfunktionen, so z.B. den Zellstoffwechsel (Wärme- und Eiweiß-Produktion), die Nervenfunktion und den Herzschlag. Die Schilddrüse unterliegt der Kontrolle des Gehirns, ihre Funktion wird durch Hormone des Hypothalamus und insbesondere der Hypophyse (Hirnanhangsdrüse) gesteuert. Die Schilddrüse produziert die für den Stoffwechsel wichtigen Hormone Trijodthyronin (T3 mit drei Jodatomen) und Thyroxin (T4 mit vier Jodatomen), weswegen die Schilddrüse für ihre Hormonproduktion auf die Zufuhr von Jod aus der Nahrung angewiesen ist. Sind T3 (etwa 20% im Blut und etwa 80% in den Zellen der Körperorgane) und T4 (etwa 80% im Blut und etwa 20% in den Zellen) ausreichend im Blut vorhanden, wird das Hormon aus der Hirnanhangsdrüse (TSH= Thyreoidea Stimulating Hormon= die SD stimulierendes Hormon) in normaler Menge ausgeschüttet und die Produktion so gesteuert (Rückkopplung: Soll-Ist-Mechanismus). Ist zu wenig Schilddrüsen-Hormon (z.B. bei der Unterfunktion) im Blut vorhanden oder zu viel (z.B. bei der Überfunktion), dann ist das TSH entsprechend erhöht (Unterfunktion) oder erniedrigt (Überfunktion).
